Una semana recorriendo el Nilo, Egipto
Agosto, 2023 — Cuando uno piensa en un viaje al país faraónico, el recorrido del Nilo es lo primero que le viene a la mente, alentado por las mismas fantasías que Agatha Christie imaginó desde la terraza de su habitación en el histórico hotel Old Cataract de Aswan. Decidimos así comenzar nuestro recorrido de tres semanas en Egipto con una travesía de siete días a lo largo de tan majestuoso río. En esta guía, te ofreceré información detallada sobre nuestro itinerario de siete días, los destinos imperdibles a orillas del Nilo, las diversas opciones de transporte que puedes considerar, recomendaciones de hoteles y algunos consejos finales para que tu experiencia sea inolvidable.
Itinerario y hoteles
A continuación, detallo el itinerario con los días y los medios de transporte que utilizamos para cada etapa. Más adelante añado el contacto de Mundi, la persona con quien contratamos estos servicios. Todas las visitas fueron privadas, exclusivas para nosotros dos. Esta elección, en mi opinión, enriqueció la experiencia al permitirnos explorar la mayoría de los templos con total tranquilidad, alejados de los grupos turísticos. En los templos de Luxor, Dendera y Abidos, optamos por contratar un guía para aprovechar al máximo nuestra visita y obtener una comprensión más profunda de la rica historia y significado de tan impresionantes monumentos.
Día 1. Vuelo nocturno de El Cairo a Aswan. Dormimos en Suhayl Garb en Kato Waidi Nubian House.
Día 2. Paseo matutino por Suhayl Garb y salida hacia Abu Simbel con transporte privado. Llegada a Abu Simbel alrededor de las 2 de la tarde. Visitamos el templo a primera hora de la tarde y volvemos al atardecer, para el espectáculo de Lights and Sound. Dormimos en Abu Simbel en Tuya Hotel.
Día 3. Salida de Abu Simbel hacia Aswan. Llegada alrededor de las 11.00. Tomamos una barcaza y visitamos el Templo de Philae. Volvemos hacia el centro de Aswan de donde tomamos otra barcaza hacia la isla de Elephantine, que exploramos durante la tarde. Dormimos en la isla, en la pensión Bayt Zaina.
Día 4. Iniciamos el recorrido en faluca desde Aswan hacia Kom Ombo. Dedicamos todo el día a navegar el Nilo. A mediodía paramos en una playa del Nilo donde nos bañamos junto a familias locales. Dormimos en faluca en una isla cercana a Kom Ombo.
Día 5. Nos recoge un coche y ponemos rumbo a Kom Ombo. A lo largo de la mañana visitamos los templos de Kom Ombo, Edfu y Esna. Llegamos a Luxor sobre las 2.30 de la tarde, hacemos el check-in y pasamos la tarde en la piscina del hotel Jolie Ville, donde nos hospedamos durante toda nuestra estancia en Luxor.
Día 6. Nos plantamos en el templo de Hatshepsut a las 6 de la mañana y podemos disfrutar de la visita en total soledad. Visitamos el Valle de los Reyes donde visitamos las tumbas de Ramsés I, III, IV, V y VI. Visitamos los templos de Ramesseum, Deir el Medina, Habu Temple y las Columnas de Memnon. Tras una pausa para comer visitamos los templos de Luxor y de Karnak. Pasamos el resto de la tarde en la piscina del hotel.
Día 1. Vuelo nocturno de El Cairo a Aswan. Dormimos en Suhayl Garb en Kato Waidi Nubian House.
Día 2. Paseo matutino por Suhayl Garb y salida hacia Abu Simbel con transporte privado. Llegada a Abu Simbel alrededor de las 2 de la tarde. Visitamos el templo a primera hora de la tarde y volvemos al atardecer, para el espectáculo de Lights and Sound. Dormimos en Abu Simbel en Tuya Hotel.
Día 3. Salida de Abu Simbel hacia Aswan. Llegada alrededor de las 11.00. Tomamos una barcaza y visitamos el Templo de Philae. Volvemos hacia el centro de Aswan de donde tomamos otra barcaza hacia la isla de Elephantine, que exploramos durante la tarde. Dormimos en la isla, en la pensión Bayt Zaina.
Día 4. Iniciamos el recorrido en faluca desde Aswan hacia Kom Ombo. Dedicamos todo el día a navegar el Nilo. A mediodía paramos en una playa del Nilo donde nos bañamos junto a familias locales. Dormimos en faluca en una isla cercana a Kom Ombo.
Día 5. Nos recoge un coche y ponemos rumbo a Kom Ombo. A lo largo de la mañana visitamos los templos de Kom Ombo, Edfu y Esna. Llegamos a Luxor sobre las 2.30 de la tarde, hacemos el check-in y pasamos la tarde en la piscina del hotel Jolie Ville, donde nos hospedamos durante toda nuestra estancia en Luxor.
Día 6. Nos plantamos en el templo de Hatshepsut a las 6 de la mañana y podemos disfrutar de la visita en total soledad. Visitamos el Valle de los Reyes donde visitamos las tumbas de Ramsés I, III, IV, V y VI. Visitamos los templos de Ramesseum, Deir el Medina, Habu Temple y las Columnas de Memnon. Tras una pausa para comer visitamos los templos de Luxor y de Karnak. Pasamos el resto de la tarde en la piscina del hotel.
Día 7. Visitamos los templos de Dendera y Abidos.
Día 8. Realizamos la excusión en globo al amanecer. A las siete y media volvemos al hotel donde nos recogen para dar comienzo a la siguiente parte del viaje: los desiertos líbicos y los cinco oasis del Oeste de Egipto.
Comparto algunas observaciones sobre los hoteles en los que nos alojamos y añado una recomendación: es de suma importancia que, en caso de viajar en verano, todos los hoteles estén equipados con aire acondicionado. Un simple ventilador no resulta suficiente para combatir el calor estival de Egipto.
- En Aswan, de tener presupuesto, el hotel estrella es el Sofitel Old Cataract,donde se cuenta que Agatha Christia comenzó su famosa novela: Muerte en el Nilo.
- El Hotel Tuya, en Abu Simbel fue algo justo, aunque era una gozada estar a tan solo diez minutos andando del templo, lo cual nos facilitó el poder ir y volver caminando del espectáculo nocturno de Lights and Sound.
- La pensión Bayt Zaina era algo justa pero estaba muy limpia. Pensamos quedarnos en el Kafana Guest House pero nunca nos quedó claro por las fotos en Booking que realmente contara con aire acondicionado, por lo que decidimos ir a lo seguro y reservar en Bayt Zaina, y menos mal, porque recuerdo aquel día como el más tórrido de todo el viaje.
- Jolie Ville Hotel en Luxor: resort cinco estrellas ubicado sobre un islote en Luxor; la joya del hotel es el Infinity Pool, una piscina cuya agua parece caer directamente sobre el río Nilo. Aunque las instalaciones están algo deterioradas, a nosotros nos gustó mucho, permitiéndonos descansar y disfrutar del Nilo desde la comodidad de la piscina.
Qué ver a orillas del Nilo
1. Abu Simbel
Los Templos de Ramses II y de su amada Nefertari en Abu Simbel son dos de los templos más magnificentes y mejor conservados del antiguo Egipto. A pesar de hallarse alejados, su visita es imprescindible. Mi recomendación es conseguir un coche privado para poder realizar la visita alejado de grupos turísticos.
Los Templos de Ramses II y de su amada Nefertari en Abu Simbel son dos de los templos más magnificentes y mejor conservados del antiguo Egipto. A pesar de hallarse alejados, su visita es imprescindible. Mi recomendación es conseguir un coche privado para poder realizar la visita alejado de grupos turísticos. Cuando nosotros fuimos, alrededor de las dos de la tarde, apenas éramos cinco personas en todo el recinto. Recomiendo asimismo hacer noche en el pueblo y asistir al espectáculo nocturno de Abu Simbel cuya calidad artística no es demasiado alta pero que permite contemplar tan impresionantes monumentos iluminados en la calma de la noche. El idioma de los espectáculos puede variar, pero siempre se proporcionan cascos con traducción a una gran variedad de idiomas. Puedes comprar las entradas del espectáculo en la web oficial o en taquilla. Añado información sobre la reserva de transporte privado en el apartado de Transporte, más adelante en esta misma página.
Cuando nosotros fuimos, alrededor de las dos de la tarde, apenas éramos cinco personas en todo el recinto. Recomiendo asimismo hacer noche en el pueblo y asistir al espectáculo nocturno de Abu Simbel cuya calidad artística no es demasiado alta pero que permite contemplar tan impresionantes monumentos iluminados en la calma de la noche. El idioma de los espectáculos puede variar, pero siempre se proporcionan cascos con traducción a una gran variedad de idiomas. Puedes comprar las entradas del espectáculo en la web oficial o en taquilla. Añado información sobre la reserva de transporte privado en el apartado de Transporte, más adelante en esta misma página.
El estado de conservación de los templos es sorprendente, sobre todo si tenemos en cuenta que no se encuentran en su lugar original de construcción. Levantados a 40 Km de la frontera con Sudán, Ramsés II consideraba estos templos excavados en la pared como una obra destinada a demostrar el poderío egipcio a los pueblos del Sur, evitando así posibles invasiones. Con la construcción de la Presa de Aswan en los años 60, y la consiguiente subida del nivel de agua del Lago Nasser, el templo se tuvo que trasladar al lugar donde se encuentra hoy en día en una laboriosa tarea de conservación tan solo posible gracias a la cooperación internacional de la época.
2. Aswan. El templo de Philae y la Isla de Elephantine. Breve incursión a Suhayl Garb.
Dedicamos un día a explorar Aswan, donde tuvimos la oportunidad de visitar el Templo de Philae, la Isla de Elephantine y el pintoresco poblado nubio de Suhayl Garb. El Templo de Philae, ubicado en una isla accesible en barco, puede que no destaque como uno de los templos más imponentes a lo largo del río Nilo. No obstante, su relevancia histórica es innegable, al haber albergado a los últimos monjes del Antiguo Egipto, quienes perdieron la vida tras el decreto del emperador bizantino Justiniano en el año 535.
En Aswan, notarás que la mayoría de la población exhibe rasgos distintos a los que predominan en el resto de Egipto: se trata de la comunidad nubia. Situada al sur de Egipto y norte de Sudán, Nubia fue en la Antigüedad un reino independiente cuya población se asentó en la parte central del valle del Nilo. En la actualidad, los poblados nubios de Aswan son uno de los atractivos turísticos del lugar.
Suhayl Garb, reconocido por sus casas de vivos colores, es uno de los poblados nubios más renombrados. Sin embargo, a mí me pareció un lugar que dista mucho de ser auténtico y parece haber sido diseñado exclusivamente para el turismo. En contraste, la Isla de Elephantine, con su atmósfera más modesta, auténtica y apacible, me dejó maravillada. Recorrimos la isla al completo, nos cruzamos con locales que trabajaban en el campo y niños que se bañaban en el río y disfrutamos de un hermoso atardecer, en el restaurante a orillas del río del Kafana Guest House, desde donde también disfrutamos de un rico baño en el Nilo.
Suhayl Garb, reconocido por sus casas de vivos colores, es uno de los poblados nubios más renombrados. Sin embargo, a mí me pareció un lugar que dista mucho de ser auténtico y parece haber sido diseñado exclusivamente para el turismo. En contraste, la Isla de Elephantine, con su atmósfera más modesta, auténtica y apacible, me dejó maravillada. Recorrimos la isla al completo, nos cruzamos con locales que trabajaban en el campo y niños que se bañaban en el río y disfrutamos de un hermoso atardecer, en el restaurante a orillas del río del Kafana Guest House, desde donde también disfrutamos de un rico baño en el Nilo.
3. Kom Ombo, Edfu y Esna
Realizamos la visita a los templos de Kom Ombo, Edfu y Esna a lo largo de una mañana, culminando nuestro recorrido en Luxor alrededor de las cuatro de la tarde. Comenzamos la visita de Kom Ombo alrededor de las 7.30 de la mañana, lo que nos brindó la oportunidad de descubrir estos sitios prácticamente en soledad. Además de los templos, en el recinto monumental de Kom Ombo también se puede visitar el Museo de los Cocodrilos, cuya entrada está incluída en el precio del templo, y que merece la pena de ver.
Me gustaría hacer una mención especial al Templo de Jnum en Esna, que, al no estar incluido en los paquetes de los cruceros, es mucho menos conocido que los demás. Sin embargo, su visita nos dejó maravillados. Se trata de un templo bastante pequeño, tan modesto que nuestro conductor, que apenas hablaba tres palabras en inglés, lo llamaba el “templo-habitación“, un apodo que nos hizo mucha gracia. A pesar de su tamaño, la vivacidad de sus colores es simplemente impresionante, haciendo de este uno de los mejores templos que visitar en Egipto.
Realizamos la visita a los templos de Kom Ombo, Edfu y Esna a lo largo de una mañana, culminando nuestro recorrido en Luxor alrededor de las cuatro de la tarde. Comenzamos la visita de Kom Ombo alrededor de las 7.30 de la mañana, lo que nos brindó la oportunidad de descubrir estos sitios prácticamente en soledad. Además de los templos, en el recinto monumental de Kom Ombo también se puede visitar el Museo de los Cocodrilos, cuya entrada está incluída en el precio del templo, y que merece la pena de ver.
Me gustaría hacer una mención especial al Templo de Jnum en Esna, que, al no estar incluido en los paquetes de los cruceros, es mucho menos conocido que los demás. Sin embargo, su visita nos dejó maravillados. Se trata de un templo bastante pequeño, tan modesto que nuestro conductor, que apenas hablaba tres palabras en inglés, lo llamaba el “templo-habitación“, un apodo que nos hizo mucha gracia. A pesar de su tamaño, la vivacidad de sus colores es simplemente impresionante, haciendo de este uno de los mejores templos que visitar en Egipto.
Realizamos la visita a los templos de Kom Ombo, Edfu y Esna a lo largo de una mañana, culminando nuestro recorrido en Luxor alrededor de las cuatro de la tarde. Comenzamos la visita de Kom Ombo alrededor de las 7.30 de la mañana, lo que nos brindó la oportunidad de descubrir estos sitios prácticamente en soledad. Además de los templos, en el recinto monumental de Kom Ombo también se puede visitar el Museo de los Cocodrilos, cuya entrada está incluída en el precio del templo, y que merece la pena de ver.
Me gustaría hacer una mención especial al Templo de Jnum en Esna, que, al no estar incluido en los paquetes de los cruceros, es mucho menos conocido que los demás. Sin embargo, su visita nos dejó maravillados. Se trata de un templo bastante pequeño, tan modesto que nuestro conductor, que apenas hablaba tres palabras en inglés, lo llamaba el “templo-habitación“, un apodo que nos hizo mucha gracia. A pesar de su tamaño, la vivacidad de sus colores es simplemente impresionante, haciendo de este uno de los mejores templos que visitar en Egipto.
4. Luxor, Dendera y Abidos
Dedicamos dos días completos a la visita de Luxor, Dendera y Abidos, aunque de tener tiempo bien se podría extender la visita a tres días. La variedad e importancia de los monumentos que veremos aquí merece su propia sección de esta guía que puedes leer aquí.
Opciones de transporte en el Nilo
Existen diversas formas de transporte para explorar los majestuosos templos faraónicos a lo largo del Nilo. Si optamos por la vía terrestre, podemos elegir entre el coche o el tren. Por otro lado, si deseamos surcar las aguas del Nilo, contamos con opciones como el clásico crucero, la pintoresca faluca (una tradicional embarcación de vela) o las elegantes dahabiyas (hermosas embarcaciones de madera, aunque un poco más costosas que las anteriores). En nuestro caso, decidimos combinar ambos tipos de transporte: terrestre, en coche, y fluvial, en faluca.
Nuestra elección de transporte en el Nilo
Los primeros días los gestionamos a través de Mundi, un joven nubio a quien tuvimos la fortuna de encontrar a través de Trip Advisor. Mundi destacó por su amabilidad, respeto y gran profesionalismo. A pesar de que solo es el propietario y conductor de una faluca, nos ayudó a organizar transporte terrestre a los demás templos a un precio muy razonable. Para nosotros, era fundamental contar con una única persona para coordinar todos los servicios, ya que en caso de ausencia de viento, necesitábamos asegurarnos de que el conductor que nos recogiera del barco conociera el lugar y la hora exacta de llegada. Todo transcurrió según lo acordado, lo que nos permitió disfrutar plenamente de nuestra experiencia sin preocuparnos por la logística del transporte en ningún momento. Mundi incluso se encargó del transporte de ida y vuelta a Philae, así como a la Isla de Elephantine, lo que nos ahorró la necesidad de regatear precios bajo el inclemente sol de Aswan. Aquí les dejo la cuenta de Trip Advisor de Mundi, su número de teléfono (+20 115 281 1937) y su cuenta de Instagram. Para los días 6 y 7, optamos por un egiptólogo local que encontramos a través de Trip Advisor y que ofrecía tanto servicios de transporte como de guía.
Navegar el Nilo en Faluca
Recomendaciones Finales
Añado a continuación mis recomendaciones finales del viaje por el Nilo:
- Evita el crucero por el Nilo y navega el río con locales en faluca.
- Realiza excursiones privadas para disfrutar de los templos sin masificación.
- Escoge algunos templos para realizar la visita con guía. La historia de los templos y sus representaciones son apasionantes si narradas por un buen egiptólogo.
- Haz noche en Abu Simbel y realiza la visita tanto de día como de noche.
Templos visitados en orden de preferencia
Dendera
Habu Temple
Esna
Templo de Luxor
Valle de los Reyes
Templo de Karnak
Ramesseum
Edfu
Abidos
Philae
Templo Hatshepsut
- Abu Simbel
- Dendera
- Habu Temple
- Esna
- Templo de Luxor
- Valle de los Reyes
- Templo de Karnak
- Ramesseum
- Edfu
- Abidos
- Philae
- Templo Hatshepsut
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Lo que vi fue de una belleza y de una magia que me dejó sin aliento. Lentamente, en un silencio envolvente, los primeros rayos de sol penetraron por la puerta principal, recorrieron poco a poco el pasillo y se adentraron en una cámara oscura al final del templo. Durante apenas unos minutos, el haz de luz entró levemente en la última habitación e iluminó primero el rostro de la estatua de Ramsés II y después de los dioses Ra y Amón. Había una cuarta estatua que permaneció todo el tiempo en la penumbra. David me chivó por qué: era Path, el dios de la oscuridad. Lo que acababa de presenciar era un prodigio de la precisión y del sistema solar egipcio tan maravilloso como intencional. El fenómeno de que el Sol se alinee perfectamente con el templo solo ocurre dos veces al año: el 22 de marzo y el 22 de octubre, fechas que coinciden con el nacimiento y la coronación de Ramsés II.
Hijos del Nilo, Xavier Aldekoa